Resposta rápida: há 193 países membros da ONU. Se juntarmos os dois Estados observadores, o Vaticano e a Palestina, chegamos a 195, o número mais usado nas escolas e nos atlas. No nosso mapa-mundo contamos 197, porque também mostramos Taiwan e o Kosovo, que funcionam como países mas não estão na ONU.
Porque é que há respostas diferentes?
Não existe uma lista única e oficial de todos os países do mundo. Cada país decide quem reconhece, e a ONU só aceita um novo membro quando o Conselho de Segurança e a Assembleia Geral estão de acordo. Por isso, a pergunta tem várias respostas certas:
- 193: os países membros da ONU. É a contagem mais usada em documentos oficiais.
- 195: os 193 membros mais os dois Estados observadores, a Santa Sé (Vaticano) e a Palestina.
- 197: os 195 mais Taiwan e o Kosovo, que têm governo, fronteiras e população próprios.
Os casos especiais
Vaticano, o país mais pequeno do mundo
Tem menos de meio quilómetro quadrado e fica dentro da cidade de Roma. Na ONU é observador, com o nome de Santa Sé, e não membro de pleno direito.
Palestina
É Estado observador da ONU desde 2012 e é reconhecida pela maioria dos países do mundo, mas ainda não é membro de pleno direito.
Kosovo
Declarou a independência da Sérvia em 2008. Portugal e cerca de cem países reconhecem-no, mas a Sérvia, a Rússia, a China e alguns países da União Europeia, como a Espanha, não.
Taiwan
Tem governo, moeda e forças armadas próprios desde 1949, mas a China considera-o parte do seu território e só pouco mais de uma dezena de países o reconhece oficialmente. Muitos atlas mostram-no como país, e nós também.
E o Sara Ocidental ou a Gronelândia?
O Sara Ocidental é um território disputado entre Marrocos e o povo sarauí. A Gronelândia, que no mapa parece enorme, é um território autónomo da Dinamarca. Ambos aparecem no nosso mapa com o nome, mas não contam como países.
Quantos países há em cada continente?
Esta é a contagem do nosso mapa. A Rússia e o Chipre contam na Europa; a Turquia, a Geórgia e o Cazaquistão contam na Ásia. Outros atlas podem arrumar estes países de forma diferente.
| Continente | Países |
|---|---|
| Europa | 46 |
| Ásia | 48 |
| África | 54 |
| América do Norte e Central | 23 |
| América do Sul | 12 |
| Oceânia | 14 |
| Total | 197 |
Quer ver os nomes todos? Temos a lista completa de países e capitais, organizada por continente.
Curiosidades para contar às crianças
- O maior país é a Rússia, com mais de 17 milhões de km²: cabe lá Portugal cerca de 185 vezes.
- O mais pequeno é o Vaticano, com menos de meio km².
- O país com mais habitantes é a Índia, que passou a China em 2023.
- O país mais novo é o Sudão do Sul, independente desde 9 de julho de 2011.
- África é o continente com mais países: 54.
- A Rússia tem 11 fusos horários: quando é noite num lado, já é manhã no outro.
- Há 9 países onde o português é língua oficial. Conhece-os no artigo sobre os países de língua portuguesa.
Como explicar isto a uma criança
A melhor forma é mostrar no mapa. Pede-lhe que encontre Portugal, depois um país muito grande (Brasil ou Rússia), um muito pequeno (Vaticano) e um do outro lado do mundo (Austrália). A seguir contem juntos os países de um continente pequeno: a América do Sul tem 12. Para os mais velhos, o desafio é África, com 54.
Tens mais ideias no artigo 10 jogos para ensinar geografia às crianças.
Perguntas frequentes
Quantos países tem a ONU?
Tem 193 membros desde 2011, quando entrou o Sudão do Sul.
Portugal reconhece o Kosovo?
Sim, Portugal reconhece o Kosovo desde 2008.
Quantos países tem a Europa?
Depende de onde se coloca a fronteira com a Ásia. No nosso mapa contamos 46, incluindo a Rússia, o Chipre, o Kosovo e o Vaticano.
